青竹で打つから腰が強い佐野ラーメン|ご当地 佐野ラーメン
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10年前に文通で知り合った女の子が栃木県佐野市に住んでいました。花の乙女だった私たちは自分達の住んでいる県の名産すら自慢するような話題をしていなかったので、佐野市には全国的に有名な佐野ラーメンと言うラーメンがあることすら知らずに音信不通になってしまいました。私が佐野ラーメンを知ったのはある番組の事。どういう企画だったか忘れてしまいましたが、ご当地ラーメンを食べる旅のような番組で閉店ギリギリになって栃木県の佐野ラーメンを、タレントさんが美味しそうに食べていたのが特徴的でした。私はラーメンでは醤油が好きなので、運ばれてきた佐野ラーメンが醤油のあっさりしてそうなものだったので大きな声で食べたいなと言ってしまいました。麺はそんなに太く感じなかったのですが、食べたタレントさんの感想は麺の腰が強いと言っておられました。
佐野ラーメンの麺の腰の強さは、麺を打つ工程に隠されています。生地を延ばす道具は太い青竹です。太い青竹に体重を乗せて少しずつ移動させて麺の厚さを均一にして行くそうです。そもそも佐野ラーメンが麺を伸ばす工程で青竹打ちをし始めたのは、一人の中国人が青竹打ちの方法と秘伝の味付けを伝えに来たことから始まったそうです。青竹で麺を打ち、生地を重ねてまた打つという方法を重ねてゆくと、生地自体に空気が沢山含まれるそうです。その空気が沢山入っている麺だからこそ、強い腰が生まれるそうです。ちなみに空気が沢山入っているために佐野ラーメンの麺の茹で時間は一分もかからないものが多いそうです。インスタントラーメンも超えていますね。
佐野ラーメンの特徴は麺に沢山の水分が含まれていることです。お店によりますが、水の量は材料に対して半分ほどを占めるそうです。水分が多いほど美味しい麺が食べられるそうです。栃木県佐野市は佐野ラーメンを観光の目玉にしています。栃木県佐野市観光協会では、佐野ラーメンマップが閲覧できます。お店の店構えにラーメンの種類や値段、そしてお店の店主のお写真の情報まで至れり尽くせりしっかりと情報が詰め込んであります。佐野ラーメンでも醤油味のみならず、佐野ラーメンをベースにした唐辛子ラーメンをだしてらっしゃるお店があってそのスープの色が物凄い赤いんです。私は辛いのが苦手なのですが、かなり興味をそそられてしまいました。
■ 凄く好印象な佐野ラーメン
佐野ラーメンは全国的に佐野ラーメンの存在を知らない人が多いです。家族や友達に聞いても佐野って何所のラーメンなのか分からない人が殆どです。でも佐野ラーメンはラーメン好きの人に聞いてみると、その存在を知っていて好きな人が結構います。価格が安かったり誰にでも食べやすかったりでラーメン好きな人には大好きな味のようです。佐野ラーメンはインターネットで良い感想が多いです。単身赴任の旦那様へや、お友達へプレゼントとして送ってあげたりすると、とても喜ばれます。
初めて佐野ラーメンを食べる人にウケが良いですよ。
■ 佐野ラーメン
関東地方のご当地ラーメンの中の有名なラーメンの一つ、佐野ラーメン。発祥地を中心に食べられているラーメンであり、町おこしのためのラーメンでもある。今では重要な観光資源であり、観光振興においてとても重要な役割をしている。発祥地は栃木県のとある市だが、ご当地ラーメンといえるものが存在しない埼玉県の一部では佐野ラーメンの食堂が実在する。他にも、栃木に隣接する群馬県や茨城県の一部にも同様の店が見られている。
その人気のある佐野ラーメンの特徴は、青竹を使って麺を打つ平麺である。
■ 佐野ラーメンの楽しみ方
私の故郷は佐野ラーメンの本場です。もちろん物心付いた時から佐野ラーメンを食べて育ってきました。とはいっても、佐野ラーメンと言う名でご当地ラーメンとして有名になったのは、私が大人になってからのことですが。佐野ラーメンとしてメディアに取り上げられて、ラーメン店は更に増え、遠方からもお客さんが佐野ラーメンを食べに佐野に来るようになって、昔は出前してくれていたようなお店にも休日には長蛇の列です。
■ 佐野ラーメンの美味しい楽しみ方
最近では全国各地のご当地ラーメンブームが定着して来ましたが、その一つとして取り上げられた佐野ラーメンは、東京ラーメンや喜多方ラーメンに似た鶏がらや魚介系のしょうゆ味のスープに、青竹打ちの腰のある中太の平打ちぢれ麺が特徴です。しかし、その麺もスープもお店によって個性があるのですが、やはりその手打ち麺はご家庭ではなかなか再現できない食感で、その味を求めて何度も佐野に足を運ぶのだと思います。
もちろん、現地でお気に入りのお店の味をお店の雰囲気もろとも味わうのが一番のお奨めですが、なかなかそうちょくちょく佐野ラーメンを食べに行けないと言う、佐野ラーメンファンの方には、ぜひお持ち帰りの生麺をお奨めします。
■ ラーメンの種類の一つである佐野ラーメンについて
ラーメンと行くと色々な種類のラーメンが頭の中に浮かんでくると思います。塩ラーメンに味噌ラーメンなどといった味で種類分けをしているラーメンや、博多ラーメンみたいにご当地のラーメンで種類分けをしているラーメンなど本当に日本各地には色々な種類のラーメンがあると思います。私はラーメンを食べるのは大好きなのですが、ラーメンの種類にはあまり詳しくはありません。そして、つい最近ですが私は佐野ラーメンというラーメンがあるという事を聞きました。
佐野ラーメンとは一体どういうラーメンなのか気になった私は、佐野ラーメンについて調べてみました。